Pokud se svět MMA o Jonu Jonesovi něco dozvěděl, pak je to, že chaos je jeho stálým společníkem. Uvnitř klece je mistrovským taktikem, fyzickým zázrakem a pravděpodobně největším bojovníkem v historii smíšených bojových umění. Mimo klec? Je to záhada zabalená ve víru kontroverzí, špatných rozhodnutí a ohromujících momentů sebesabotáže. Ale tady je to kicker: přes všechny skandály, zatýkání, suspendování a veřejné neštěstí Jon Jones nadále finančně prosperoval. Zatímco většina sportovců by sledovala, jak se jejich kariéry hroutí pod tíhou vlastní nerozvážnosti, Jones našel způsob, jak své potíže proměnit v téměř mytologické vyprávění – takové, které ho paradoxně jen dělá bohatším.

„Vydělávám velmi dobré peníze tím, že dělám velmi hloupé věci.“

Je to vzácné přiznání sebeuvědomění, ale vyvolává to otázku: jak se Jon Jones neustále vrací z pokraje a proč do něj fanoušci (a UFC) nadále investují? Pojďme se ponořit do fascinující, frustrující a naprosto jedinečné kariéry Jona „Bonese“ Jonese – muže, který vydělal miliony, když tančil na pokraji zkázy.

Dokonalá bouře: Talent, potíže a neotřesitelná značka

Jonesův starý rival Daniel Cormier, všichni měli svůj spravedlivý podíl

Abychom pochopili, proč Jon Jones zůstává jedním z nejlépe placených sportovců v bojových sportech navzdory jeho nespočetným chybám, musíme rozebrat tři prvky, které tvoří jeho paradoxní přitažlivost:

  • Jedinečný talent – ​​Je to bojovník, který se stane jednou za život, a každý to ví.
  • Nepředvídatelný chaos – Jeho osobní život je neustálým ztroskotáním vlaku, který nutí lidi sledovat.
  • Kontroverzní, ale lukrativní značka – Milujte ho nebo nenáviďte, Jon Jones se dostává do titulků a v bojovém byznysu na titulky za stejné peníze.

Jon Jones není jen dobrý bojovník – je to generační anomálie. S příšerným dosahem 84,5 palce, bezkonkurenčním bojovým IQ a schopností přizpůsobit se jakémukoli soupeři dominuje polotěžké váze více než deset let. Jeho resumé je o tom, kdo je kdo z legend: Lyoto Machida, Daniel Cormier, Rampage Jackson, Shogun Rua a Alexander Gustafsson, abychom jmenovali alespoň některé. Dokonce i v bojích, kde se zdál zranitelný – jako byl jeho první zápas s Gustafssonem – našel způsob, jak vyhrát. Tato schopnost překonat nepřízeň osudu v kleci odráží jeho podivný talent unikat následkům svých chyb mimo ni.

Na začátku své kariéry byl Jones uváděn na trh jako čisté zázračné dítě. Měl být dokonalým šampiónem: zdvořilý, náboženský a pokorný. Ale pod tím zevnějškem byl muž se sebezničujícím nádechem.

  • 2012: Jones byl zatčen za DUI poté, co narazil se svým Bentley do sloupu.
  • 2015: Byl zbaven titulu UFC po incidentu s těhotnou ženou.
  • 2016: Neprošel testem na drogy před UFC 200, což vedlo k suspendaci.
  • 2017: Další neúspěšný test na drogy ho opět zbavil titulu.
  • 2019–2021: Mnoho právních problémů, včetně zatčení DWI a obvinění z domácího násilí.

V jakémkoli jiném sportu by takový rekord znamenal katastrofu pro kariéru sportovce. Ale v MMA, kde je kontroverze platná, z Jonesova schopnost neustále se odrážet udělala jednu z nejpřesvědčivějších postav sportovní zábavy.

The Business of Being Jon Jones: Proč Chaos prodává

Pokud svět bojů něčemu rozumí lépe než kterýkoli jiný sport, je to to, že skandály prodávají lístky. Fanoušci neladí, aby viděli dobře vychované, disciplinované sportovce – chtějí drama, kontroverze a osobní rivalitu, která exploduje uvnitř klece. A Jon Jones to všechno dodává v piky. UFC se nikdy nestydělo propagovat bojovníky s problematickou minulostí – Mike Tyson, Conor McGregor a dokonce i Jonesův starý rival Daniel Cormier, všichni měli svůj spravedlivý podíl na kontroverzi. Ale Jones patří do své vlastní kategorie.

Navzdory jeho četným přestupkům ho Dana White a UFC nadále podporují, protože znají jednu nepopiratelnou pravdu: Jon Jones generuje příjmy.

Jones přišel na jednoduchou pravdu čím je nepředvídatelnější, tím je cennější

  • PPV King: Jeho souboje neustále přitahují vysoká čísla pay-per-view.
  • Polarizing Star: Fanoušci buď chtějí vidět, jak dominuje, nebo se nechat vyřadit, ale vždy zaplatí za sledování.
  • Unfinished Legacy: Každý boj působí jako další kapitola jeho pokračující ságy o vykoupení (nebo katastrofě).

V zábavě platí staré přísloví: Neexistuje nic takového jako špatná reklama. Jon Jones je toho živým důkazem. Jeho schopnost zůstat relevantní navzdory svým právním problémům kolem něj vytvořila auru – auru, díky které se každý zápas cítí jako událost, kterou musíte sledovat. Ani sponzoři, kteří se od něj v minulosti distancovali, jako je Nike, nezastavili tok peněz. S lukrativními smlouvami, body PPV a novým titulem v těžké váze zůstává Jones jedním z nejlépe placených sportovců v UFC. A UFC, přes všechny ty řeči o disciplíně a profesionalitě, to ví.

Nevyhnutelný pád… Nebo konečné vykoupení?

Ve svých 36 letech je Jon Jones nyní v soumraku své kariéry. I když je stále držitelem titulu UFC v těžké váze, otázkou není, zda vyhraje více zápasů – jde o to, zda dokáže zůstat stranou své vlastní cesty dostatečně dlouho, aby upevnil svůj odkaz. Po celá léta se fanoušci a analytici dohadovali, zda Jones někdy „vyroste“. Pokaždé, když slíbí, že otočí nový list, objeví se další skandál. Jeho nechvalně známý výrok – „Vydělávám velmi dobré peníze na velmi hloupých věcech“ – působí téměř jako přiznání, že ví, že se nezmění.

UFC už dalo najevo, že odpustí téměř cokoliv, pokud bojovník zůstane ziskový. Pokud bude Jones nadále vyhrávat, na jeho pověsti nemusí záležet. Odejde do důchodu jako legenda s miliony v bance a resumé, které nikdo nemůže zpochybnit.

Příběh Jona Jonese může skončit jedním ze dvou způsobů:

Jonesův starý rival Daniel Cormier, všichni měli svůj spravedlivý podíl na kontroverzi

  • Vítězný šampion: Dobývá divizi těžké váhy, odchází na vrcholu a nakonec svůj čin uklidí.
  • Nevyhnutelný kolaps: Zaplete se do dalšího skandálu, který nakonec donutí UFC, aby s ním definitivně přerušila vztahy.

Ať tak či onak, jedna věc je jistá: Jon Jones bude i nadále vydělávat velmi dobré peníze, dělat velmi hloupé věci, až do dne, kdy už nebude moci. A fanoušci? Budou sledovat. Protože ho milujete nebo nenávidíte, je Jon Jones v televizi, kterou musíte vidět.

Nikdy nebyl jiný sportovec jako Jon Jones. Je to chodící protiklad: bojovník nesrovnatelné brilantnosti, muž neustálých kontroverzí a značka, která prospívá chaosu. Ve sportu, kde se pozornost rovná příjmu, Jones přišel na jednoduchou pravdu: čím je nepředvídatelnější, tím je cennější. A dokud bude dělat titulky – dobré nebo špatné – bude vydělávat peníze. Protože, podle jeho vlastních slov: „Vydělávám velmi dobré peníze tím, že dělám velmi hloupé věci.“